Dva mjeseca zatvorena kod kuće, sama ili s obitelji, i zakazan sastanak s biltenom Civilne zaštite u 18 sati, vrlo jaka napetost na koju je svatko od nas reagirao drugačije. JE sada kad polako započinje popuštati, pojavit će se novi stres. Tko će se moći prilagoditi, odnosno tko će imati veću fleksibilnost u ponašanju, bolje će podnijeti promjenu, što neće biti jednostavan povratak u život kao prije. Ali novi početak.
Neuroznanstvenica Raffaella Tonini, voditeljica istraživanja Neuromodulacije kortikalnih i subkortikalnih krugova na Talijanskom institutu za tehnologiju u Genovi, bavi se fleksibilnošću ponašanja (sposobnošću prilagodbe s emocionalnog i motoričkog gledišta na promjene u okolini). Nakon što je godinama radio na University College London, istraživač se vratio u Italiju zbog ovog projekta koji je u tijeku: cilj je proučiti molekularne i stanične mehanizme kojima serotonin djeluje u mozgu. Već znamo da je serotonin, koji se smatra "molekulom sreće", neuromodulator koji regulira raspoloženje i emocije. Ali najinovativnija linija studija upravo je ono što nas sada zanima, jer pokušava otkriti svoju ulogu u regulaciji mehanizama fleksibilnost u ponašanju: kako nas njegov prijenos može prilagoditi vanjskim promjenama i bolje podnijeti umor ovih tjedana. Razgovarali smo s Raffaellom Tonini da bismo razumjeli nešto više. Također radi na daljinu i čeka da se može vratiti u laboratorij gdje, objašnjava, neće biti teško sigurno se organizirati. Za sada kod kuće radi analizu podataka, proučava i piše.
Krenimo od 8. ožujka s dramatičnim "svi kod kuće". Što se dogodilo?
Da bismo se pozabavili hitnom situacijom, zamoljeni smo da promijenimo rutinu u hodu. Težak test za ljude koji su obično navikli na izlaske. Sposobnost promjene navika prelaskom u ovu novu stvarnost, ali također - nadamo se - od ove svakodnevice do faze 2, zahtijeva fleksibilnost u ponašanju.
Znači li fleksibilnije biti sretniji?
Definitivno znači biti manje osjetljiv na kronični stres. S nuždom zbog koronavirusa morali smo se brzo prilagoditi promjenama i serotonin je možda igrao ulogu. Mi Talijani bili smo dobri u poštivanju izolacije, prepoznale su nas i druge zemlje. Možda zato što smo imali jasnu svrhu: ne razboljeti se, ne zaraziti. Neke studije tvrde da postoji snažna korelacija između motivacije i fleksibilnosti ponašanja.
Njegova se istraživanja bave ovom sposobnošću ili nesposobnošću prilagodbe, koja je tako aktualna. Kako?
Proučavamo serotonin u prugastoj jezgri, regiji mozga koja odabire radnje koje služe za postizanje cilja. Striatum integrira informacije koje dolaze iz različitih dijelova mozga, uključujući moždani korteks - što nam govori o kontekstu, je li to uobičajeno ili je novo, poput zaključavanja - ali i iz regija za kontrolu osjećaja poput amigdale. . Serotonin pomaže u miješanju osjetnih i motoričkih podražaja s emocionalnim funkcijama. Fleksibilnost nam pomaže da bolje procijenimo troškove i koristi, a to je ono što uvijek radimo za život: odabiremo najučinkovitije radnje za postizanje cilja.
Kada dođe do promjene u okolišu, što se događa u funkcioniranju serotonina?
Naša je hipoteza da bi nas varijacije u prostorno-vremenskoj dinamici serotonina mogle učiniti manje fleksibilnima, a time i manje sposobnima za prilagodbu. U ovom smo razdoblju izloženi izvorima kroničnog stresa koji znamo mijenjati aktivnost serotonina i stoga smanjiti fleksibilnost u ponašanju. Stoga bi se moglo pomisliti da kronični stres utječe na fleksibilnost ponašanja modulirajući aktivnost serotonina, ali odnos između ta tri elementa tek treba razjasniti.
Ali ne reagiramo svi na isti način. Zašto?
Postoje pojedinačne reakcije na izolaciju, oni koji su manje izloženi kroničnom stresu bolje se prilagođavaju. Ali boravak kod kuće 24 sata dnevno dva mjeseca, možda s neizvjesnošću budućnosti posla, samo po sebi može biti izvor tjeskobe.
Tko ima više serotonina, taj je sretniji?
Rukovanje nije tako jednostavno. Važno je kako i gdje se serotonin oslobađa tijekom određenog kognitivnog procesa. Nije da su osobe s manje serotonina depresivne. Ako receptori ne rade dobro, serotonin se ne otpušta pravilno. Iz studija koje radimo znamo da ometanje funkcioniranja određenog receptora, 5-HT4, utječe na fleksibilnost. Postoje patologije poput depresije gdje je ovaj receptor izmijenjen. Ali to je receptor, a njih 14 treba još proučiti.
Što će se dogoditi s dugo očekivanim ponovnim pokretanjem?
Faza 2 zahtijevat će jednako toliko fleksibilnosti. Da bismo se pripremili, jer će to biti postupno, trebali bismo u međuvremenu pokušati smanjiti kronični stres. Neke studije sugeriraju da aktivnosti poput meditacije imaju izravan utjecaj na proizvodnju serotonina. Uz to, redovito spavanje, poštujući normalno izmjenjivanje cirkadijanskih ritmova, druženje s dalekom rodbinom i prijateljima putem interneta i vježbanje kod kuće pomažu u smanjenju razine kroničnog stresa. Serotonin će nam omogućiti da provedemo strategiju otpornosti koja je također korisna u ovoj fazi, pomoći će nam da se prilagodimo sebi, da napravimo nove životne projekte. I, zašto ne, pronaći izgubljenu sreću.
