«Ako se znamo na trenutak prignuti njihovom skromnom radu, otkrit ćemo mnoge tragove oštroumne i živahne inteligencije, ne samo u sjemenu i cvijetu, nego u cijeloj biljci, stabljici, lišće, korijenje». Bilo je to 1907. godine kada je belgijski pjesnik Maurice Maeterlinck objavio esej Inteligencija cvijeća (ponovno predložio Elliot, 2022.). Autor nije botaničar, ali primjeri koje navodi u svojoj agilnoj knjižici imaju za cilj pokazati da postoji "rasprostranjena, opća inteligencija" koja ujedinjuje ljude, životinje i biljke. Više od stotinu godina nakon Maeterlincka i nakon ogromnog napretka znanosti, u kojim terminima možemo govoriti o inteligenciji cvijeća?
Postoje li inteligentne biljke?
" Inteligentne" biljke jedna su od tema odabranih za izdanje Orticola di Lombardia 2023. Humanizirati biljke nije ispravno, kao što nije ispravno misliti da su neosjetljive samo zato što su drugačije od nas. Unatoč tome što su čvrsto usidrene za tlo, ne mogu se kretati kao životinje, biljke su ipak sposobne izvesti izvanredne podvige, ponekad "pametnije" nego što bismo to činili mi ljudi. «Kada govorimo o "inteligenciji" , ovaj pojam pretpostavlja volju: ponašam se na određeni način da postignem određeni rezultat. Proces koji zahtijeva središnji živčani sustav» objašnjava Renato Bruni, direktor Botaničkog vrta u Parmi. «Biljke nemaju mozak, ali su sposobne kemijskim procesima reagirati na vanjske podražaje».
Jednostavno rečeno, ako se biljka naginje prema suncu, ona ne "odlučuje" to učiniti, već informacija koju dobiva izvana je ta koja aktivira biokemijsku reakciju.„Nastojimo promatrati biljke iz antropocentrične perspektive“, nastavlja Bruni. “Kažemo da su inteligentni jer volimo u njima vidjeti nešto slično nama. U stvarnosti su potpuno različite, a to je vrlo fascinantan razlog. Čak i ako nisu poput nas, pokazuju učinkovita i divna rješenja."
Cvijeće su hermafroditi
Započnimo naše putovanje cvijećem, najljepšim spolnim organima u prirodi: mirisnim, šarenim, beskrajnih oblika. Kod većine biljaka oni su hermafroditi: isti cvijet uključuje mušku i žensku komponentu, plus nektar za privlačenje kukaca oprašivača koji se, dok se hrane, prljaju polenom prenoseći ga s jednog cvijeta na drugi. Rješenje za prevladavanje problema nemogućnosti kretanja. Orhideje – gotovo 30.000 vrsta, koje mogu rasti uz more i na nadmorskoj visini od 2.000 – majstori su u privlačenju svojih oprašivača. "Ophrys, prisutni u Europi, modificirali su dio cvijeta, labellum, kako bi nalikovao stražnjoj strani ženke oprašivača" , objašnjava Maria Grazia De Simoni, znanstvena direktorica Talijanske grupe spontanih orhideja (Giros).«Osim boje i oblika, simuliraju i njegovu dlakavost. Nadalje, biljka čak emitira isti miris feromona kao ženka." Jadni muški kukac ne može odoljeti: baci se na cvijet, glavom udari u pelud koja ostaje prilijepljena na njemu i kad ode, odnese ga drugoj orhideji, koja će biti oplođena. «Cypripedium calceolus ili Venerina papučica ima čašičasti labellum, za kukca je to neka vrsta utočišta» dodaje De Simoni. »Međutim, kad jednom uđe unutra, ne može izaći. Postoji samo jedan put, vrlo uzak, koji ga tjera da prolazi blizu peludnih vrećica." Pljusak peludi za drugu orhideju cijena je slobode. Druge orhideje, poput nekih Dactyloriza, imaju strategiju koja se temelji na prevari s hranom: cvjetovi nalikuju drugima bogatim nektarom, iako ga nemaju. Jadni oprašivač ulazi na gozbu i izlazi praznog trbuha prekrivenog peludom.
Biljke se znaju prilagoditi okolini
Još jedan "lukavac" je Victoria amazonica, lopoč koji dolazi upravo iz Amazone, s ogromnim listovima koji mogu izdržati i do 45 kg težine. Cvjetovi nisu ništa manje raskošni: kad se otvore bijeli su, mirisni i topli, magnet za kornjaše prekrivene peludom koji ulaze i talože ga na ženskom dijelu, vršeći oplodnju. Twist: cvijet se iznenada zatvori i buba ostaje zarobljenik do sljedećeg dana. U međuvremenu, cvijet sazrijeva muški dio i kada se ponovno otvori domaćin odleti prekriven još polenom. Ubrzo nakon toga, bijeli cvijet postaje crven: znak da je već oplođen.
Ako vam se čini čudno da je jedan cvijet jedan dan ženski, a drugi dan muški, nije to ništa. U prirodi postoje dvodomne biljke (s odvojenim muškim i ženskim jedinkama) i jednodomne biljke, s muškim i ženskim cvjetovima na istoj biljci.A onda, tu je i tekuće povrće. «Arisaema triphyllum izgleda kao tamni ljiljan» objašnjava Renato Bruni. “Na prvi pogled svi cvjetovi izgledaju isto, ali jedne godine mogu biti ženski, sljedeće muški. Ništa se ne događa slučajno: ako je biljka imala povoljnu godinu i ima jake i energične korijene, cvijeće će biti ženstveno. Zapravo, proizvodnja voća podrazumijeva značajan trošak energije. Ako je, pak, stradala i slabija, dat će muške cvjetove. Na taj način pelud ima više šanse da se udalji od nepovoljnog mjesta kako bi proizvela sjeme negdje drugdje" .
Biljke su briljantne u opažanju svoje okoline i prilagođavanju svog ponašanja. Postoji i japanska paprat, kaže Bruni, koja je, kad se nastani na novom tlu, ženka i u tlo ispušta hormon koji utječe na sve paprati koje će rasti oko nje. Morat će biti muški, u obrnutom haremu. Na taj će način imati sve šanse za najbolju reprodukciju.
Inteligentne biljke: zamka mesoždera
Nadahnuli su fantastične priče i video igre. Divovske biljke mesožderke, sposobne progutati čovjeka, čista su legenda. U manjoj mjeri, postoje biljke koje su razvile posebnu strategiju preživljavanja, nalazeći se da žive u tlima siromašnim hranjivim tvarima. Da biste ih dobili, postajete lovac: prilagođavate se hvatanju insekata.
«Dionaea muscipula, ili Venerina muholovka, jedna je od najpoznatijih» objašnjava Valerio Guidolin, rasadnik Diflore i stručnjak za biljke mesožderke. «Dva folijarna režnja opremljena "zubima" imaju šest osjetilnih dlačica iznutra, po tri sa svake strane. Jedan dodir ne dovodi do zatvaranja, ali drugi dodir unutar točno određenog perioda od nekoliko sekundi uzrokuje zatvaranje zamke, ali ne hermetički, već dovoljno da kukac ne izađe po nektar. Ovaj mehanizam služi za uštedu energije: ako bi se biljka nastavila nekoliko puta uzalud otvarati i zatvarati, umrla bi od iscrpljenosti.Dionaea također ima neku vrstu mjerača vremena: svakih 30/40 sekundi ponovno se pokreće od nule. Nakon što je kukac uhvaćen, pokreće se proizvodnja probavnih enzima" .
U Orticoli će biti i sarracenia u obliku cijevi. Postoje li i ovdje u prirodi mesojedi? «Da, na primjer Drosera rotundifolia, iako su najpoznatije američke». Trikovima biljaka nema kraja. Od mnogih načina da sjemenke odlete s vjetrom (primjer za sve: maslačak) do sposobnosti nekih penjačica da prepoznaju mogući oslonac zahvaljujući osjetljivosti na kontakt. Milijunima godina naučili su se snaći i u najsurovijim uvjetima. Drveće uključeno.
Primjer? Taxodium distichum, ili ćelavi čempres, je listopadna sjevernoamerička četinjača koja se može naći u blizini jezera ili poplavnog zemljišta. Da bi korijenje moglo disati, razvilo je organe slične drvenastim stalagmitima (pneumatofore) koji izlaze iz zemlje kako bi donijeli kisik u potopljene dijelove.„Svi Taxodiumi imaju ovu karakteristiku“, komentira Renato Ronco, koji će u Orticolu donijeti četiri sorte, uključujući Mucronatum ili Montezuma čempres, najveći na svijetu u smislu promjera debla. A s Taxodium distichum također, atmosfera vrtova Montanelli u Milanu bit će kao u začaranom vrtu, ravno iz bajke.
