Od puberteta do menopauze, ženski hormoni igraju temeljnu ulogu u životu žene za potpuno psihofizičko blagostanje.
Hormoni su zapravo tvari koje proizvode endokrine žlijezde, a sposobne su stimulirati različite organske funkcije kao i regulirati ili utjecati na ravnotežu važnih vitalnih mehanizama kao što su rast, ali i metabolički procesi ili neurovegetativni tonus.
Ženski hormoni, konkretno, su oni koji omogućuju razvoj sekundarnih spolnih karakteristika, kao što su razvoj grudi i bokova, a također omogućuju regulaciju funkcija reproduktivnih organa. Prisutnost i količina ovih hormona regulirani su fiziološkim mehanizmima koje tijelo prirodno provodi. Međutim, može se dogoditi da se jedan ili više hormona nađe u višku ili, naprotiv, u manjku, što uzrokuje posljedice po zdravlje.
Da bismo bolje razumjeli kakvu ulogu igraju ženski hormoni i kako sve neravnoteže držati pod kontrolom, pitali smo profesoricu Sabrinu Corbettu, voditeljicu Službe za endokrinologiju i dijabetologiju i Eksperimentalnog laboratorija u bolnici IRCCS Galeazzi - Saint Ambrose.
Ženski hormoni: uloga estrogena
«Ženske hormone predstavljaju spolni hormoni koji određuju naš identitet i koji se počinju proizvoditi početkom puberteta.– objašnjava profesorica Corbetta – U osnovi govorimo o estrogenima, posebno o 17-beta estradiolu, kao predominantnom obliku, i estronu. 17 beta-estradiol proizvodi jajnik pretvaranjem androstendiona, koji umjesto toga ima androgenu aktivnost" .
Ženski hormoni: kako se mijenjaju tijekom života
Estrogeni, ili glavni ženski hormoni, proizvode se počevši od puberteta putem dobro definiranog mehanizma, reguliranog drugim važnim hormonima.
«Proizvodnja estrogena događa se nakon aktivacije osovine hipotalamus-hipofiza. – objašnjava endokrinolog – Hipotalamus, naime, stimulira hipofizu da proizvodi gonadotropine koji zatim stimuliraju proizvodnju estrogena u granuloznim stanicama jajnika" .
Estrogeni su važni jer su odgovorni za određene biološke funkcije i procese, prvenstveno ovulaciju.
«Oni potiču rast vimena tijekom puberteta, bitni su za određivanje raspodjele nemasne i masne mase kod žena, za rast maternice – objašnjava profesorica Corbetta – ali ne samo. Estrogeni su također odgovorni za trofiku sluznice, od vaginalne do maternice, a zatim imaju važne modulatorne učinke na razini središnjeg živčanog sustava" .
Razine estrogena rastu s vremenom
Ono što obično ignoriramo jest da razine estrogena ne ostaju nepromijenjene u životu žene, od puberteta nadalje.
«Estrogeni se proizvode u postupno rastućim količinama tijekom godina, prirodno uz veliku varijabilnost od jedne do druge žene - objašnjava profesorica Corbetta - od kada ste djevojčica do kada ste zrela žena, fiziološka tendencija je prema povećanju cirkulirajućih razina estrogena" .
I ritam se računa
I ne samo to, često se misli da hormonska neravnoteža ovisi o promijenjenim razinama estrogena, no u stvarnosti je odlučujući čimbenik za žensko zdravlje povezan s stopom proizvodnje ovih hormona, a ne samo njihovom količinom.
«Hormoni moraju pratiti ritam ciklusa jajnika. – objašnjava stručnjak – Razina estrogena, u osnovi, raste tijekom prve faze menstrualnog ciklusa, takozvane folikularne faze; ovo povećanje dovodi do onoga što nazivamo pozitivnom povratnom spregom, tj. stimulira hipofizu da otpusti velike količine LH i FSH u kratkom vremenskom razdoblju (satima), takozvani vrh LH, koji inducira ovulaciju na razini jajnik" .
Estrogeni i neplodnost
Ovo objašnjava zašto problemi s neplodnošću nisu nužno povezani s preniskim razinama estrogena kao u menopauzi (rane menopauze nisu neuobičajene, tj. prije 40. godine), već često s nedostatkom povećanja ovih hormona u folikularnoj fazi ciklusa .
«Žena može proizvesti odgovarajuću količinu estrogena - objašnjava profesorica Corbetta - ali ako te razine ne variraju na način koji smo ilustrirali, ona nikada neće biti plodna jer hipofiza neće dati LH vrhunac i stoga neće biti ovulacije. Nije iznenađujuće da se kontracepcijska pilula temelji upravo na ovom principu: održava razinu estrogena nepromijenjenom tako da ne dolazi do ovulacije."
Testovi doziranja hormona
Vrijeme, tj. ritam kojim tijelo mora proizvesti ženske hormone da bi potaknulo ciklus jajnika, važan je aspekt koji treba uzeti u obzir čak i kada se odlučujete podvrgnuti krvnim testovima za provjeru doze hormona.
«Važno je raditi ove testove u točno određenim trenucima ciklusa, upravo zato što postoje značajne varijacije - objašnjava stručnjak - Da biste razumjeli jesu li razine adekvatne za tu fazu ciklusa, morate uzeti ispita u tom podatkovnom trenutku, uz točnu vremensku referencu.Slično tome, očito, važno je ne raditi testove ove vrste kada uzimate kontracepcijske pilule koje zaustavljaju svu proizvodnju hormona" .
Prenizak estrogen: koji su simptomi
Ipak, neodgovarajuće razine estrogena mogu imati velike posljedice za zdravlje žena.
«Previsok estrogen rijetko je znak patologije - objašnjava profesorica Corbetta - hiperestrogenizam je tipičan za trudnoću, što nije bolest. Patologija je više povezana s niskom razinom estradiola, tj. s hipoestrogenizmom kod žena" .
Ženski hormoni i sindrom policističnih jajnika
Jedna od najčešćih hormonalnih neravnoteža u ženskoj populaciji je sindrom policističnih jajnika, endokrina disfunkcija koja pogađa oko 10% žena, a karakterizira je hiperandrogenizam, anovularnost i hipoestrogenizam.
«Kod sindroma policističnih jajnika postoji tendencija prema povećanju cirkulirajućih androgena, posebice proizvodnje androstenediona u jajniku - objašnjava profesorica Corbetta - povezana s nižom proizvodnjom estrogena 17-beta estradiola."
Simptomi ove neravnoteže uglavnom su povezani s hiperandroginizmom, a time i s povećanjem muških hormona, s posljedicama poput hirzutizma i akni, ali ne samo. U nekim slučajevima simptomi mogu biti slični onima koji se nalaze u drugom tipičnom stanju koje karakterizira smanjenje razine estrogena: menopauzi.
Pad progesterona u menopauzi
Tijekom menopauze, naime, dolazi do pada estrogena, a još ranije i drugog važnog ženskog hormona, progesterona, odnosno hormona koji priprema maternicu za moguću trudnoću i koji je često odgovoran za klasični poremećaji koji se mogu pojaviti tijekom menstruacije, kao što je zadržavanje vode, prekomjerno stvaranje sebuma ili oticanje.
«Jajnik ima tendenciju proizvoditi manje progesterona do 5/6 godina prije menopauze – naglašava stručnjak – to objašnjava promjene koje se mogu dogoditi u onome što se naziva predmenopauzalno razdoblje ili perimenopauza».
Menopauza i estrogen
Za vrijeme prave menopauze pad progesterona pridružuje se padu estrogena.
«U ovoj fazi prestaje proizvodnja estradiola u jajniku - objašnjava endokrinolog - i stoga se javljaju svi oni tipični simptomi vezani uz nedostatak hormona. Poput preraspodjele masnog tkiva, koje se kreće od karakterističnih područja bokova i stražnjice prema trbuhu, kao kod ljudi. Atrofija sluznice rodnice koja uzrokuje bol tijekom spolnog odnosa, ali i veću sklonost infekcijama rodnice i mjehura. I ne samo to, pad estrogena u menopauzi dovodi do involucije dojke koja se obogaćuje masnim tkivom nauštrb žljezdane komponente.A svemu tome pridodajemo i vazomotorne učinke, kao što su valovi vrućine i promjene raspoloženja" .
Pad estrogena: drugi mogući uzroci
Na kraju, dobro je zapamtiti da se hipoestrogenizam, odnosno smanjenje estrogena, ne nalazi samo u menopauzi ili u slučaju policističnih jajnika.
«Ova hormonska neravnoteža može se pojaviti i prije menopauze - zaključuje stručnjakinja - zbog bolesti, na primjer u prisutnosti autoimunih bolesti, ali i nakon određenih terapija poput kemoterapije i hormonalnih terapija kod žena s rakom dojke. Sa simptomima koji su potpuno slični, a često i intenzivniji, onima u menopauzi" .
